6日，荆州“阿喀琉斯基猴”化石鉴定新发现被列入美国《探索》杂志2013年度100项重大科学新闻。据了解，这项发现还于上月26日入选美国CNN评选的“2013全球顶尖科学与空间轶事”，位居第六位。

    人类起源一直是学界孜孜以求探索的重大课题，众说纷纭。中科院古脊椎动物与古人类研究所倪喜军研究小组通过十年研究，认为于我省荆州发现的“阿喀琉斯基猴”化石是迄今为止发现的最古老灵长类化石，距今5500万年。此前，科学界发现的最早的类人猿化石来自4500万年前。

    据了解，倪喜军研究员于10年前在荆州市附近发现一具近乎完整的灵长类骨架化石，他为之取名“阿喀琉斯基猴”，但没有急于发表。经过潜心研究，去年6月，他将研究成果发表在国际顶级学术期刊《自然》，引起广泛关注。

    昨日，记者电话采访了正在北京工作的倪喜军。“人类的演化历史，比之前我们所认为的要长得多。”倪研究员介绍，根据生态复原，“阿喀琉斯基猴”是一种小型的非常活跃的灵长类动物，比老鼠还小，在白天活动，善于跳跃，依靠视力用手来捕食昆虫。这项发现对于确定类人猿与其他灵长类的分异时间以及早期演化模式提供了非常关键的证据。