在上个世纪四十年代，在中国开古生物研究和教学先河的美国著名的地质学家、古生物学家，北京大学教授葛利普（1870一1946）和法国卓越的地质学家、古生物学家，中国地质调查所顾问德日进（1881一1955），在北京同时“悟”出了探索生物进化的奥秘的途径。他们把生物史上的一系列突变，或生物事件称为生命的脉动（pulses  orpulsation）或波动（wave）(Grabau, 1940;Teilhard de Chardin, 1955)。生物的进化现象乃是在时间的长河中展示出来的，所以我们应该遵照葛利普和德日进所指引的方向，从研究生命的波动性出发去探索生物的进化问题。

    我们的这种探索直接导致的后果乃是东西方文化的一种融合，正是21世纪科学研究的大方向。

1．不同层次的生物事件和地质历史上的代纪世期（界系统阶）的划分。

     根据国际地质科学联合会（2000）公布的国际地层表和古生物学家的研究，在距今5.4亿年内的显生宙，大大小小的生物事件约有900次，所以平均每隔60万年便会出现一次。它们属于最基层的“事件年”级的生物事件（简称生物事件）。

    其中88次的规模比较大，古生物学家据此将显生宙划分为88个“期”；地质学家称之为88个“阶”。“阶”是地质学家利用古生物化石划分地层的“基本单元”。其中32次的规模更加大，古生物学家以此将显生宙划分为32个“世，’；地质学家称之为32个“统”。它们属于“世年”级的生物事件。其中12次的规模尤其宏大，古生物学家靠它将显生宙划分为12个“纪”。这些纪的名称现已相当普及了，如寒武纪，侏罗纪等等，它们是地质年代表中最重要的“单元”；地质学家称之为12个“系”。它们属于“纪年”级的生物事件。其中4次的规模最大，古生物学家凭它将显生宙划分为4个“代”，即早古生代，晚古生代，中生代和新生代。

    所以，纵观地球的历史，最醒目的变化是生物的更迭，这种更迭是永恒的。中华传统文化称这种永恒的更迭为“生生不息”，或“生生不已”。正是因为这个道理，在不同的地质年代（如代，纪，世，期），世界上各有其不同的生物。这是研究生物进化问题也是地质纪年乃至构成问题的出发点。

2．每个生物事件，或脉动，或波动都是由一组三部曲所构成的

    生物史上的种种生物事件，或脉动，或波动都可以用中华传统文化中的一个成语来概括：新陈代谢。据美国古生物学家沃利斯尔（1986）研究，生物史上的新陈代谢是以三部曲的形式来实现的。

    第一幕是绝灭事件：它表现为一批旧的物种在突然之间消失了。生物是有寿命的，有生必有灭。生物的个体如此，每个物种亦然。据美国老一辈的古生物学家辛普生（1952）统计，在生物史上，物种的平均寿命是275万岁。所以，某些物种的绝灭乃是生物界最正常的现象之一。关于这个问题，老子讲过两段话“物壮则老，是谓不道，不道早已。”（第30章）；“物壮则老，谓之不道，不道早已。”（第55章）两者的意思是相近的，即任何生物只要繁盛壮大了，就必然走向衰老，这叫做不合乎“道”。既然不合乎“道”，当然很快会死亡或绝灭。恩格斯在《自然辨证法》一书中则说“生就意味着死。”两者乃是相近的。
    第二幕是短暂的间隔（简称“时隔”）。因为一批旧的物种已经在第一幕绝灭，而另一批新的物种在第二幕尚未诞生，所以，第二幕是三部曲中物种最为贫乏的时期。绝灭事件的规模越大，那么，第二幕的“时隔”中的物种也就越贫乏。

    第三幕是辐射（或爆发）事件：它表现为一批新的物种在骤然之间诞生了，它们最终取代了在第一幕中已经消失了的那批旧的物种。这些新的种类究竟是从哪里来的呢？这是一个从空间的角度来探索生物进化的难题。经过一百多年的探索，美国匹茨堡大学的施瓦茨教授回答道：“这些新的种类似乎是从无的地方浮显出来的（Novelty seemedto appear out of nowhere）"(Schwartz，1999)。近年来施瓦茨教授在古生物学界和古人类学界非常活跃，学术成果十分丰富。所以他可以说是西方科学的一名代表人物。从另一个角度看，老子早在2000多年前，就对施瓦茨的论述有一套中国式的说法：“天下万物生于有，有生于无。”（第40章）其中关键是“有生于无”，因为生物史上约900次左右的辐射（或爆发）事件全都是“有生于无”的。对于这个达尔文的生物进化论尚未阐述清楚的问题，现在东西方的两种表述已经殊途同归了。这一事实表明，2000多年前的老子的先进思想与近代西方科学的结论乃是互通的。换言之，老子的这一先进思想是可以利用西方科学这把尺子进行测量的。

   据古生物学家研究，三部曲中的绝灭事件的规模越大，那么其后出现的辐射（或爆发）事件的规模也越大，两者乃是对称的。显生宙的900次左右的生物事件，或生命的900次脉动，都是遵循着沃利斯尔所归纳得到的三部曲的模式而顺序进行的。在古生物学的发展史上，沃利斯尔（1986）的功绩是不朽的。

    道家学派的另一个代表人物庄子，提出了两种“大年”（或者大年和小年）的地史概念：前者的尺度或周期为2000年，故春秋两季分别长500年；后者的尺度或周期为32, 000年，故春秋两季各长8000年。据当代的气候学家，如米切尔（1976）研究，虽然庄子想象出来的那两种大年在自然界是不存在的，但是庄子所提出的“大年”和“小年”的概念却在自然科学的研究中是有价值的。诚如米切尔所言，在衡量地球史发展运动过程中发现的16种尺度或周期中，除去其中的“1年”外，前5种的尺度或周期均小于“1年”，相当于庄子的“小年”；而后10种的尺度或周期均大于“1年”，相当于庄子的“大年”。换句话说，按照米切尔的观点，在地球上，至少存在着10种不同层次的大年。其中最高层次的大年是以2一5亿年为平均周期的宏年（Mitchell，1976；徐钦琦，2002）。早在1894年，英国卓越的思想家赫胥黎在《进化与伦理》一书中就已经提出了大年（the great year）的概念，称它是一个完整的旋回。这是各国科学家又一次“不谋而合”的例证。

    据国际地质科学联合会（2000)公布的国际地层表，显生宙共包括2个宏年，4个代年，12个纪年，32个世年，88个期年和900个事件年（徐钦琦，2002)。德日进（1955）把这些大年称为“地球的星座韵律”；而葛利普（1940)则称它们为地质“年代的节律”。

    不论称为“地球的星座韵律”，还是称它们为“年代的节律”，他们只所以能够被认识，都是因为在地球的深层或者表层留有遗迹（主要表现为各种不同材质的石头，特别是含石化程度较深的生物化石、古气候对地质层次造成的影响等），也就是说，“地球的星座韵律”和地质的“年代的节律”都能够以物化了的材料表示出来，令人们直观领会地球和生物的历史发展和过程的绚烂。

5.五大绝灭事件和四大爆发事件

    在显生宙，生物界曾出现过四次伟大的生物事件。它们开创了四个地质年代：早古生代，晚古生代，中生代，新生代。按照沃利斯尔的观点，它们都是由一组三部曲所构成的。

    第一次事件是隐生宙和显生宙的界线，距今5.4亿年。它是由埃迪卡拉动物群大绝灭一一短暂的间隔—寒武大爆发所构成的。

    第二次事件是早古生代和晚古生代的界线，距今4.17亿年。它是由志留大绝灭———短暂的间隔—泥盆大爆发所构成的。

    第三次事件是晚古生代和中生代的界线，距今2.5亿年。它是由二叠大绝灭———短暂的间隔———三叠大爆发所构成的。

    第四次事件是中生代和新生代的界线，距今6550万年。它是由白垩大绝灭———短暂的间隔———古近大爆发所构成的。

   第五次事件中的绝灭事件已在1.1万年前发生，它是更新世（Pleistocene Epoch）和全新世（Holocene  Epoch）或“人类世，”（Anthropocene）的界线。

     地球多姿多彩的运动在这五大绝灭事件和四大爆发事件中，得到十分集中的展示，而且在第四纪中，人类这个万物之灵生长了出来，而灭绝还在进行。人类对自然的改造呈现出一种进击的姿态，我们幸运地赶上了这一宏春时代。而在多次生灵的生生灭灭中，只有人类这种生灵，开始试图影响地球的自然进化，为此，让我们积极的热情的生活，因为我们能够目睹到我们人类对地球的作用！

【大地网责编曹娜娜】