当年，被赐名为武家臣的酷吏来子珣被流放爱州（今越南靖化）而死。

　　长寿二年（693年）正月，侍御史徐有功因为担保皇嗣德妃窦氏之母无罪，被诬告为党同恶逆，酷吏们为其定罪绞刑。徐有功处之泰然，并乘武则天召问之机，再次声明“好生，圣人之大德”的道理。武则大因此免除了窦母庞氏及其诸子的死罪。徐有功也幸免于难，当时被除名之后，不久又起用为左司郎中，后来官至司刑少卿，冒着生命危险救护了许多无辜之人，为抑制酷吏做出了重大贡献。

　　同年二月，酷吏侍御史侯思止以违反民间蓄锦的规定，被宰相李昭德收审，杖杀于朝堂。

　　在此前后，酷吏们迫于受抑制、打击的不利形势，再次制造事端，利用武则天对此前受到整肃的宗室、大臣及家属们的防范心理，上告被安置于岭南的流人阴谋造**。两年前傅游艺就曾建议武则天尽杀岭南流人，以绝后患。现在既然收到了他们谋反的报告，武则天决定派遣司刑（大理寺，评事万国俊摄监察御史，前往按问。万国俊是洛阳人，是以来俊臣为首的酷吏集团中的骨干分子，曾参与编造《告密罗织经》，与来俊臣同按制狱。他来到广州以后，把附近流人召到一起，假传制命逼令自尽。流人号呼，称冤不服。万国俊将三百余人驱赶到一处河湾一次全部杀死。然后捏造他们造**的证据，回京复命之时，乘机煽风点火，说：“诸道流人咸有怨望，若不及早采取措施，恐怕后果严重。”

　　分布在剑南、黔中、安南等地的流人，是流放各地的犯人，本来已经丧失了反抗能力。武则天没有冷静下来作仔细研究，再次表现出一个封建帝王的权力欲和残忍的本性。在万国俊的煽动下，武则天派出一批使巨，分赴各地处理流人谋反事件。这些人看到万国俊因为杀人多而得到提拔，争相仿效，展开了一场屠杀竞赛。结果，最多的杀了九百人，有的杀了七百人，最少的也达到五百人。甚至有的流人是早年被放、而不是在武则天革命前后因罪流放的，也在这场杀人比赛中无辜毙命。武则天后来有所醒悟，制止了这种滥杀，下制规定：“被六道便所杀之家口未归者，并递还本管。”万国俊、刘光业等出使六人后来也都不得善终，不久相继惨死。

　　武则天逝世以后流行一种说法，认为遣使杀流人是她一种有意的安排，并乘机收拾外派的酷吏，达到灭绝流人和清除酷吏一箭双雕的目的。《资治通鉴考异》引唐人潘远《纪闻》载录了旨在说明武则天此种用意的这个故事。不过，其中穿凿的痕迹很明显，是在否定武则天的政治气氛下，利用了民间的一种传闻。杀流人事件，主要还是酷吏集团为了制造不稳定的气氛，以摆脱有可能被抛弃受整肃的被动局面而制造的。这是一场真正的阴谋。当然，武则天也要对此负主要责任。

　　但是，结束恐怖政治的步伐并末因此停止。第二年（长寿三，延载元，694年），来俊臣因贪污罪下狱，由御史中丞贬为殿中丞，九月再贬为同州参军。同时，酷吏王弘义也被流放琼州，紧接着被杖杀。

　　自来俊臣外贬之后，酷吏沉寂了几年。后来由于一桩谋反案，使酷吏复又猖撅了大约半年时间。

　　万岁通天二年（697年）正月，箕州刺史刘思礼与洛州录事参军綦连耀谋反的事件被明堂县尉吉顼得知。吉顼写状告诉了已调任合宫县尉的来俊臣，便其上疏告变。来俊臣重新受到重用。

　　刘思礼是太原元谋功臣刘世龙之侄。术士张憬藏看其相曰，当历箕州而位至太师。若先当上箕州刺史，然后太师之位亦可求得。于是刘思礼怂恿綦连耀阴结朝士图谋不轨，并暗定君臣之契。当时王勃之兄王勒任凤阁舍人兼知天官（吏部）侍郎事，负责官员选任，安排刘思礼做了箕州刺史。王之弟监察御史王助将此事告诉了吉顼，不料被揭发。

　　武则天让河内王武懿宗负责审查。武懿宗实际上也是一个未列入酷吏名单的大酷吏，自天授年间以来，多次审理大狱，喜诬陷人，时人以为仅次于周兴、来俊臣。他答应刘思礼，只要把朝中与自已不和的那些人都牵连进去，就可免死。结果刘思礼广引包括宰相李元素、孙元亨在内的海内名士三十六家，都被武懿宗屈打成招，全部族诛，亲党连坐被流放者达千余人。来俊臣因此得到了提升。

　　在此前后，来俊臣也迎来了他的末日。他与秋官侍郎皇甫丈备诬告宰相李昭德谋反，昭德下狱。但他起用之后变本加厉，又进一步诬告武氏诸王、太平公主以及皇嗣李旦和庐陵王李哲，完全摆出了鱼死网破的拼命架势。

　　河东人卫逐忠首先揭发来俊臣的诬妄，武氏诸王及太平公主也乘机揭发其罪。在宰相王及善及新受信用的吉xu颐等人的劝说下，武则天批准了法司的判决，将来俊臣与李昭德同时弃市。李昭德之死当另有原因，而来俊臣被处决确实大快人心，仇家争啃俊臣之肉，斯须而尽，抉眼剥面，披腹出心，腾踏成泥。武则天迫于公众舆论，下制公布其罪恶，并决定剥夺其政治权力终身，全家抄没。

　　来俊臣问斩之后，党徒也都配流岭南，标志着酷吏政治的结束。

【译文】来俊臣，雍州人，父亲来操，曾任松州长史。来俊臣从少年时起就是个诡谲奸诈、反复无常、凶险邪恶、残忍荒唐而且举世无双的家伙。在武则天朝，由于他罗织罪名，诬告陷害各亲王大臣，被授予朝散大夫。并授予他侍御史之职。在审理皇帝交办的案子时，凡有不合他心意的，便对犯罪人实行株连，长幼都要坐连其族，一杀就是千余家。满朝文武大臣只是长叹，没有敢说话的。人们更慑于当时的暴政，敢怒而不敢言。他与自己的亲信侍御史王弘义、侯恩止一起，专诬告那些士大夫们，不论是春季夏季，杀人不断。当时在丽景门内设置了监狱，丽景门也叫做新开门，只要进入新开门，一百人里也难活下来一个人。王弘义则把丽景门戏称为例竟门，意思是说凡是进入此门的人，小命都得完蛋。来俊臣还与他的党羽朱南山等十几个人，编制一篇《告密罗织经》，共有几千字，都是预先有系统地按内容分例成细目，还要布置怎样罗织犯罪人的事实和缘由，命令他的党羽照此去告发，有时也把密告信投于匦院而让皇帝知道，这种案子武则天多是委派来俊臣去审理。来俊臣另外制造了一种刑具，叫做"突地吼"，凡是上了这种突地吼枷的，都要在地上不住地转圈，很快便会晕倒。他又制造了十几个枷，称名为"见即承"。还有"铁圈笼头"，当审讯囚犯时，在圈中加上楔子。其余还有各种名号的刑具数十种，大致都是如此。囚犯不分其原来的身份贵贱，一律是先把枷棒放在地上，再把他叫到跟前对他说："这就是刑具！"见到刑具的人立即魂飞魄散，无不自己诬陷自己的。而武则天又以高官厚禄给予重赏，因此他们争比看谁更为残酷。因而告密的人，在大街上纷然皆是，因而名流们在世短暂，出了名仅可经历几日而已。朝官们因为要去上朝，不定何时便会遭到袭击，一旦被抓走便可能落得全家族被杀的结果。因此在与家人告别时便说："不知道还能不能再相见？"天授年间，春官（礼部）尚书狄仁杰、天官（吏部）侍郎任令晖、文昌（尚书省）右丞卢献等五人，一起被他们诬告，来俊臣既然是以灭族而为功业的，他自然就想要引导人家接受自己犯了反叛的罪名。他都是先奏请皇帝下令，再拿着皇上的敕书一审问他们就会承认自己的罪行，因为这样还可以得到减免其他族人死罪的结果。来俊臣便以此办法来威胁狄仁杰等，让他们承认犯有反叛罪，狄仁杰诚恳地说道："大周朝革命，万事维新，唐室的旧臣，甘愿听从诛杀。反叛是事实。"来俊臣才稍微从宽处置。"判官王德寿对狄杰仁说："尚书的事就算过去，并且能得到减免死罪的判决。我今天也是受人驱使，只是想求得少爬些台阶，想凭借尚书来牵连杨执柔可以吗？"狄仁杰道："要我怎么办？"王德寿说："尚书从前在礼部，而杨执柔在礼部任某司的员外，你来牵连他一下还是完全可以的。"狄仁杰道："皇天后土（地神）啊，竟然让我狄仁杰干这种事！"随后一头撞在柱子上，鲜血覆盖了他的脸颊，王德寿十分恐惧而告辞。狄仁杰既然已承认自己犯了反叛罪，主管部门只是等待行刑的日期了，因此对他不再严防。他从看守者那里借得笔砚，又扯了一块头巾在上面书写起来，述说了自己的冤枉和遭受的痛苦，然后藏在绵衣内。他叫人告诉王德寿说："现在天很热了，请通知家人来把我的绵衣取走。"王德寿已不再怀疑他了。家人得到了绵衣中的书信，仁杰的儿子光远拿着信说事情肯定会发生变化。他得到了召见，武则天看过信后有些不知所以，便把来俊臣叫来问道："你说仁杰等已承认犯了反判罪，那为什么今天他儿子又来诉冤呢？"来俊臣道："这样的人哪肯服罪呢？臣让他坐卧息休得十分安稳，甚至连他们的头巾衣带也未去掉。"武则天命令通事舍人周琳去视察，来俊臣叫狱卒把巾、带借给狄仁杰，并让他在西则随便行走站立，让周琳观看。周琳惧怕来俊臣，不敢向西看，只望着东面唯唯诺诺地答应而已。来俊臣让周琳暂且留步，要让他给捎去一份文状。于是他命令判官假冒狄仁杰等写了一份谢死表，代替他进呈给皇帝。凤阁（中书省）侍郎乐思诲的儿子，八九岁时，他的家遭灭族祸，现在司农寺暂为差役，皇帝对他家过去的事改变了看法而得到召见，他向武则天讲述了来俊臣如何苛刻狠毒，希望陛下把那些称反叛的假状子一一加以符合对照，结果不分大人小孩所有状子都是一个样，武则天心里不解其意，于是召见狄仁杰等问道："你们为什么要承认反叛呢？"狄仁杰等回答说："假如不承认，早死在枷棒下了。"武则天又问："为什么要写谢死表呢？"狄仁杰等答道："没有写过。"武则天拿出谢死表让他们看，才知道那是别人背着他们代写的，于是释放了这五家。来俊臣还诬告过大将军张虔勖、大将军给使范云仙，在洛阳州官署里，虔勖等不堪忍受痛苦，自诉对于国家有功，义正严辞，来俊臣竟命令卫士把他乱刀砍死。范云仙也陈述自己一生服务于先朝，声言司法官对他惩治的冤枉和痛苦，来俊臣下令割去了他的舌头。士子和庶民见此都吓破了胆，没有敢说话的。来俊臣屡犯贪赃罪，被贬到同州任参军，在那里他曾强夺一个参军同僚的妻子，并污辱了他的母亲，也没有敢说话的。不久又授予他河南县尉，一直升任为太仆卿。武则天曾赐给他十个婢女。那还是在他刚刚被授予司农卿的时候。此时西番酋长大将军斛瑟罗的家中有小婢能歌善舞，而来俊臣只有在司农卿时赐予的一般婢奴，于是就让他的党羽诬告斛瑟罗谋反，用意是想要谋取他的婢女。后来各酋长来到朝廷，他们个个割耳破面，来诉冤的有数十人，因而才没有获灭族罪。那时綦连耀与刘思礼等对朝廷有些议论，长安县尉吉顼知道这件事，便告诉了来俊臣。来俊臣告发了此事，有数十人受到牵连而被灭族。来俊臣仗势想要独揽此功，又对吉顼罗织罪名，后来吉顼得到召见而在朝廷作了诉讼，唯有他幸免。来俊臣威逼强娶了太原王庆诜的女儿。来俊臣平素与河东卫遂忠有交情，卫遂忠的名望虽不显赫，但是很好学，很有辩驳之才。有一天卫遂忠酒酣之后到来俊臣家去，当时来俊臣正与妻子的家人设宴聚会，守门人欺骗他说来俊臣出去了，卫遂忠知道他是说谎，便闯了进去，把他谩骂羞辱一顿。来俊臣由于在亲戚面前遭人谩骂而感到羞耻，便指使人殴打他并把他反绑起来，很快又放了他，但是从此结下了仇隙，当来俊臣将要罗织罪名诬告武姓各王以及太平公主、张易之等人时，卫遂忠先揭穿了他的阴谋。尽管武则天一再保护他，但武姓各王及太平公主是很有威力的，他们一起诋毁进攻他，于是将他斩于闹市并陈尸示众。人们不论是老少都憎恨他，争相去剐他的肉，很快就把他的肉割净的。武则天后来醒悟，下诏书道："来俊臣本来是个里巷中的小人，向来轻薄险恶，但是他能极力地举发那些有罪错的人，应当说他还是献出了一些忠诚的。但是各位王侯这些磐石宗枝们。一定要毁掉他，而南北衙的文武将相们，也都打算推倒他，那就应该给予他诛杀全部家族之罪，从而解除人们的愤恨。现已对他灭族，不论是士子庶民还是男人女人，人们都在大街上相互庆贺。