从中国的文字即可看出，中国人偏重于形象思维。中医理论，就是中国式思维的典型代表，缺乏逻辑和实证精神，我把中医理论简单概括为“建立在粗浅观察上的想像”。至于国人对所谓中药的认识，不仅基于“建立在粗浅观察上的想像”，而且特别相信道听途说。李时珍就把一些听来的传奇故事甚至鬼神迷信，都煞有介事地写进了《本草纲目》，其科学精神何在？刚才在网上看到一则消息，说被逛炒到二十多万一公斤的冬虫夏草价格，终于呈回落趋势，于是想说说历代备受推崇的中药“四大仙草”——人参、何首乌、灵芝、冬虫夏草。

一，人参是药品还是食品？

    人参被中医们称为“百草之王”，号称“大补元气”。李时珍在《本草纲目》中说人参能“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心，益智”，“治男妇一切虚症”，简直是包治百病的灵丹妙药。

    而据方舟子披露的资料，《美国药典》（U.S.  Pharmacopoeia）一度列入人参，但在1880年将其删去。《美国国家药典》（U.S. National Formulary）也在1937年删去人参，认为其医疗、保健价值只不过是中国人的想像。目前西洋参原产地的医学权威机构美国医学联合会和加拿大医学联合会都不承认参的医学价值。方舟子说：“对参是否有医学价值，世界医学界在以后很可能还会一直争论下去。一种被认为能最大的可能是其实一种病都治不了。”

    易华在《人参崇拜》一文中说：“美国科学家没有发现西洋参比胡萝卜更有营养价值；他们一直不明白华人为什么偏偏喜欢人参。殊不知人参乃中国传统文化的一个缩影。”

    如果人参具有特定的药用价值，那肯定是用来治病的，不可能成为像胡萝卜那样的食品。而在韩国、日本等国家，人参一直是一种食品，世界上只有中国人把它当作药品。2012年9月，卫生部发布2012年第17号公告，批准人参（人工种植）为新资源食品。说白了，卫生部也承认，人参只不过是一种食品。人参所含的营养和保健功能，可能与胡萝卜、大枣、枸杞等等差不多。

二，何首乌可导致肝损害

    何首乌，为寥科多年生草本植物的块根。《本草纲目》载：“何首乌能养血益肝、固精益肾、健筋骨、乌鬓发，为滋补良药、不寒不燥、功在地黄，天门冬诸药之上，老少皆宜。”

    然而在2006年，英国药品和健康产品管理局(MHRA)却宣布，患者服用何首乌制剂可引发肝损伤。2006年3月30日，有7份怀疑与何首乌相关的不良反应病例通过黄卡系统报送到了英国MHRA，报告了7例使用含何首乌制剂治疗脱发后引起的肝损伤，所有患者在停药后康复。国内文献也曾报道过30余例何首乌致肝损害病例，患者服用含何首乌制剂或方剂1—24周发病，临床表现为：不同程度的乏力、厌油、食欲减退和黄疸，伴有恶心、呕吐、腹泻、腹胀、肤瘙等症状。患者在停药治疗后均康复。

    可见，何首乌能治什么病尚未可知，而其毒副作用已确凿无疑。

三，灵芝不过是一种蘑菇

    灵芝属多孔菌科，主要生长在腐树或树木的根部，其实就是一种蘑菇。但由于它长得比普通蘑菇漂亮，古人把它当作“仙草”，《本草纲目》载：“灵芝性平，味苦，无毒，主胸中结，益心气，补中，增智慧，不忘，久服轻身不老，延年神仙。”

    近年来，灵芝成为骗子团伙诈骗的绝好道具，什么“千年灵芝”、“孢子粉”、“孢子油”纷纷出笼。其实灵芝从生长到成熟只有5个月，成熟后木质化，一年内就会腐朽，哪来的“千年灵芝”？灵芝被热炒，不仅它是“四大仙草”之一，有着丰富的民间传说，还在于有传闻说加拿大科学家研究证实灵芝具有抗癌作用，癌症患者于是趋之若鹜。2012年4月16日的《北京晨报》消息称，多位院士对市场上名目繁多防癌抗癌保健品提出尖锐批评：“所谓的具有抗癌作用的中药、补药，都是骗人的”，“保健品治癌抗癌不靠谱”。文中特别提到了灵芝制剂。灵芝研究专家给出的结论，最终证实灵芝孢子油产品对肿瘤并无抑制作用，灵芝热潮遂逐渐冷却。

四，冬虫夏草的神话

    2007年我到西藏时，才真正了解了高原上的冬虫夏草是什么东西。所谓虫，是蝙蝠蛾的幼虫；草，是一种菌类。夏季，蝙蝠蛾将卵产于地面，经过一个月左右孵化变成幼虫钻入土层，有一部分幼虫经过成长钻出地面变成蝙蝠蛾，而有一些幼虫则感染了一种真菌的子囊孢子，孢子在幼虫体内生长，幼虫死亡。第二年夏天，幼虫尸体内的菌丝钻出地面，长成一根小草，这就是上面是草、根部是虫体的冬虫夏草。古人知识有限，认为这东西既是虫又是草，集动物和植物于一身，神奇极了，一定是不可多得的天赐神药。蒲松龄有诗赞曰：“一物竟能兼动植，世间物理信无穷。”

    冬虫夏草到底能治什么病？古人的认识依然很模糊，无非与人参何首乌灵芝一样，都是能治多种疾病的十全大补药。《本草从新》说“冬虫夏草甘平保肺，益肾，补精髓，止血化痰，已劳咳，治膈症皆良”。不过你若真得了肺病、肾病，恐怕吃多少冬虫夏草也无济于事。

    武警部队总医院教授、主任医师纪小龙曾写了篇题为《“冬虫夏草”――不就是一条死虫子身上长了一缕霉菌丝吗？》的文章，他说：“我的职业决定了每天都在与癌症病人打交道，病人及亲属面对癌症时的人生万象尽显无遗。时间久了，人也渐渐麻木起来，多数时候已动不了感情，但每当遇到穷苦家庭的子女为了孝敬癌症父母，竞将东拼西凑的维持活命的金钱去购买‘高级神奇万能的冬虫夏草’时，我心在痛：一是为这种无知、二是为其中的欺骗！冬虫夏草由于被吹捧为‘天下第一草’，价格已到218元/克（明显高过黄金，190元/克）。即使贵的离谱，想买还不容易买到。癌症治疗费用昂贵，少则10万元，多则几百万元。几乎每个癌症病人到了后期，都已经倾家荡产，可为了能活命，发疯似的要买冬虫夏草吃一吃。到底怎么回事？我就深入探求了一番。”经过分析、研究，纪小龙教授说：“在药理学现代研究结果中，青海冬虫夏草含有虫草酸约7%，碳水化合物28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%，脂肪中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。这么一来，没什么奥秘了，不就是平常的食物成分了吗！”

    不仅冬虫夏草，人参、灵芝等等无特定药用价值的所谓“中药”，它们所含的成分也不过如此，我们平常吃的各种食品中都有，人参产区、常吃人参的人不见得都健康长寿，关键是要遵循科学的养生、治病理念。中国人信奉“物以稀为贵”，若就收藏方面来说或许有理，但在治病用药上也讲究“物以稀为贵”，“不求最好，但求最贵”，那就只能用精神上有病来解释了。