书法离不开用笔，品字无非笔墨。用笔是书法的基础，亦是关键。赵孟頫兰亭十三跋云：书法以用笔为上，而结字亦须工，盖结字因时相传，用笔千古不易。世传张旭观公孙大娘舞剑器而悟笔法，黄鲁直由船夫急流荡桨得笔势，怀素见惊蛇入草而识草法。用笔之道有若武林秘籍，运用之妙，存乎一心。本文只是一家之言，权且抛砖引玉。
一：用笔三折：起、行、收
隶书用笔有“蚕头雁尾、一波三折”之说，其实任何书体，任意点划都有三折，即起、行、收三过程。起笔有逆锋（正）、露锋（行、草）、裹锋（篆、隶）之别，一般要求逆入平出，即使露锋起笔也要逆锋取势，所谓“欲下先上，欲右先左”，如此笔毛才能保持弹性，点划有含忍之力；行笔则以中锋为妙，顶纸逆行，匀速遒劲；而收笔强调“无垂不缩、无往不收”（米芾语），气不外泄，沉着厚实。这三过程须交代清楚，起讫分明，点划间自然有起、承、转、合，以至用笔映带自如，节奏分明。用笔切忌一拖而过，不善顿挫调锋。
二、用笔三态：中、侧、偏
中锋行笔历来奉为书家圭臬而不可逾越，然“侧笔取媚，钟（繇）王（羲之）不传之秘”。王世贞《艺苑评》语：“正锋、偏锋之说，古今无之．．．．．．苏、黄全是偏锋，旭、素时有一、二笔，即右军行草中，亦不能尽废，盖正以立骨，偏以取态．．．．．．”。侧、偏之说并无定论，全在“得笔”，米芾说：“得笔则虽细为髭发，亦圆；不得笔，虽粗如椽亦褊”。随着书法艺术的发展和对姊妹艺术的借鉴，用笔更为丰富多样，中、侧并无高低之分，侧锋、偏锋乃至散锋、破锋、皴擦都可入书，如全以中锋，无有对比，又何谈艺术？
三：用笔五原则：平、留、圆、重、变
黄宾虹《画语录》指出：用笔有所禁忌：忌尖、忌滑、忌扁、忌轻、忌俗，宜留、宜圆、宜平、宜重、宜雅。“平”指平腕竖锋，力量均衡，不忽轻忽重，要如锥画沙；“留”指笔要勒出刚劲，不能软而无力，画之中断要留得住笔；“圆”是点画要圆劲，不可尖刻露锋；“重”指用笔沉着，力透纸背，点划厚实；“变”则天机幻化，一任自然。
四：碑、帖结合的用笔主张
“二王”一系的传统帖学在笔法上精益求精，特别注重点画两端的连贯映带和纵向取势，中段行笔则较简略。碑学一路更多强调逆入平出，中段行笔涩劲，力量充盈，富于变化。碑、帖并非泾渭分明，当今社会是一个融合与创新的时代，书法亦然，异体同势、古今杂形、南北汇通、碑帖结合应是书法艺术向前发展的必然选择。因此，用笔上兼融并蓄，既重视点画两端取帖之灵动，又重视线条中段取碑之厚重，创造出更为丰富多变的笔法，在结字上因字赋形（点画关乎结构），章法上注重局部生发和整体形式构成，俨然成为一种风尚。可以说，根植传统，有别前贤，暗含时风是书法创作的不二法门。
五：用笔与用墨
笔墨难分，用笔高手多善于用墨，不善于用笔而善于用墨的则很少见。林散之认为：有笔方有墨，欠墨乃欠笔，笔是骨，墨是肉，水是血，不善于用笔而墨韵横流者，古无此例。好的笔墨在于苍润，黄宾虹喻为“干裂秋风，润含春雨”。一般而言，要以笔控墨，墨润宜速，墨枯宜缓，墨干则以淡（水）破之，墨湿则以浓破之，总之要惜墨如金。
